No se exponga: consejos de seguridad solar

Mantener la piel protegida produce dividendos a largo plazo

Con el verano en pleno apogeo, la mayoría de la gente planea pasar tiempo al aire libre en la piscina o la playa. Estar al aire libre es una excelente manera de relajarse, hacer algo de ejercicio y tomar un poco de vitamina D. Si bien exponerse demasiado al sol aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de piel, con algunas precauciones simples puede proteger su piel del sol.

El cáncer de piel es causado por una exposición excesiva a la luz ultravioleta (UV). Esta luz proviene del sol, de las camas solares y de las lámparas solares. La luz ultravioleta (UV) tiene longitudes de onda más cortas que la luz visible, lo que la hace invisible para el ojo humano. Los CDC afirman que la protección contra los rayos UV es importante durante todo el año, no sólo durante el verano. Los rayos ultravioleta pueden llegar hasta usted en días nublados y fríos y se reflejan en superficies como el agua, el cemento, la arena y la nieve.

Las precauciones para mitigar la exposición a los rayos UV son en su mayor parte medidas de sentido común. En primer lugar, evite estar al aire libre cuando el sol esté más fuerte. En los Estados Unidos continentales, los rayos ultravioleta tienden a ser más fuertes entre las 10 am y las 4 pm, hora de verano (de 9 am a 3 pm, hora estándar). "Si permanece lo más lejos posible del sol durante esas horas, permanezca en áreas sombreadas; eso es ideal si está al aire libre", dijo el Dr. Richard Carvajal, MD, líder en investigación de melanomas raros en Northwell Health.

En segundo lugar, asegúrese de que su ropa bloquee los rayos del sol. Hay ropa disponible con clasificación SPF, que mide qué tan bien protege su piel de la radiación dañina. “Existe ropa resistente al sol que puedes usar y que tiene algún tipo de protección SPF. Lo cual es realmente fantástico, especialmente para los niños, quienes tal vez no usen protector solar tanto como usted quisiera”, dijo el Dr. Carvajal. También recomienda un sombrero de ala ancha que proteja los ojos y cubra la nuca.

Cuando se trata de protector solar, la mejor opción es la que es más probable que utilices, ya sea un spray o una loción. Según el Dr. Carvajal, “Aplícalo, aplícalo mucho y aplícalo seguido. Creo que el problema con el protector solar es que a veces la gente se olvida por completo de usarlo. Por lo tanto, debes acordarte de ponértelo, pero también recuerda volver a aplicarlo cada dos horas. Después de ir a la piscina o algo así, asegúrese de volver a aplicar la aplicación en ese momento también”.

Hay algunas áreas clave del cuerpo que a menudo se pasan por alto. Estos incluyen orejas y pies. “La gente siempre se olvida detrás de las orejas. La gente siempre olvida la parte superior de sus pies, así que si usas sandalias, esos pies siempre se quemarán. Con los aerosoles, asegúrese siempre de que cubra todo el cuerpo”. Una ventaja de los protectores solares a base de minerales es que es necesario frotarlos, lo que obliga a prestar un poco más de atención a partes que de otro modo podrían pasarse por alto.

Gracias a las campañas de concientización, el protector solar se ha vuelto omnipresente en algunas áreas públicas. “Ha habido mucha conciencia sobre esto, si vas a las piscinas públicas y esas cosas, con frecuencia solo tendrán botes de protector solar para uso público. Cada vez se ve más protector solar en lugares públicos”, dijo el Dr. Carvajal. Aun así, hacer del protector solar una parte habitual de la rutina familiar les ayuda a recordar su uso. Agregar una botella de protector solar a la mochila escolar de los niños asegurará que lo tengan siempre a mano.

En este momento, no hay evidencia suficiente para respaldar la recomendación de un examen cutáneo anual realizado por un dermatólogo. Los CDC afirman que “revisar periódicamente su piel en busca de lunares le ayudará a encontrar cualquier cambio sospechoso. Asegúrese de revisar las áreas menos visibles de su piel, como las plantas de los pies. Informe a su médico sobre cualquier lunar o cambio inusual en su piel. También hable con su médico si tiene un mayor riesgo de sufrir cáncer de piel”. En base a esto, tiene sentido realizar un chequeo cutáneo una vez al mes para familiarizarse con sus lunares particulares y otras preocupaciones. El doctor Carvajal está de acuerdo. “Mira tu piel, haz que tu pareja te mire la espalda y hazlo periódicamente. Yo digo, solo mira una vez al mes. Es fácil y gratis. Si tiene un mayor riesgo, o si hay algo extraño, entonces podría ser más frecuente”. Una persona de piel clara y ojos azules tiene mayor riesgo, al igual que una persona con antecedentes de quemaduras solares en la infancia o antecedentes familiares de melanoma. Las pecas son otro factor de riesgo. Además, las personas con un sistema inmunológico debilitado, ya sea por una afección médica o por medicamentos, también deben prestar especial atención.

Una forma sencilla de realizar un seguimiento de los cambios en la piel es el alfabeto mnemotécnico ABCDE. Esto significa asimétrico, borde, color, diámetro y evolución. El Dr. Carvajal explicó que “si es asimétrico o si los bordes son irregulares, si el color está un poco como parcheado, si el diámetro es mayor que el tamaño del borrador del lápiz o si está cambiando. Y esas son las características que nos hacen pensar: 'esto es algo que probablemente deberíamos comunicarle al dermatólogo'”.

Incluso en el peor de los casos, la mayoría de los cánceres de piel son tratables y tienen muy buenos resultados. El Dr. Carvajal presentó un panorama optimista: “La conclusión es que todos estos cánceres de piel son más fáciles de curar cuando se detectan a tiempo. Ya sabes, cuando hablamos de nuestros cánceres de piel, los más comunes que vemos son los cánceres de células basales y los cánceres de células de Squamish, casi siempre se curan con cirugía. E incluso en los melanomas, los pequeños tienen menos de un milímetro de grosor, son muy finos. pero a medida que se vuelven más profundos, incluso dos o tres milímetros, aumenta la probabilidad de que se propaguen y causen problemas.

Así que lo que realmente deseamos es detectar, especialmente los melanomas, lo antes posible. Y esos son esos lunares, los pequeños lunares divertidos, que hay que detectar a tiempo, cuando son más fáciles de curar. Cuando se detectan en una etapa temprana, la probabilidad de curación es del 99 al 98%. No son 100, pero está bastante bien. Así que atrapémoslos temprano”.